O século XIX assistiu o auge dos ideais racionalistas e progressivistas. Com isso,
diversas instâncias da vida cotidiana dos britânicos viriam a ganhar normas. Atingido
por essa onda de normalizações, o futebol ganhou as suas treze regras originais que
ainda influenciam grande parte das regras contemporâneas. Dotado de um conjunto
de regras racionais, o futebol logo foi considerado um esporte prestigiado entre as
elites financeiras e intelectuais da época.
De acordo com os registros da época, a competitividade e o raciocínio rápido
exigidos em sua prática seriam grandes aliados na formação de mentes de grande
astúcia e determinação. Em pouco tempo, as agitadas massas operárias britânicas
viriam a incorporar a prática do futebol. Sendo uma ótima atividade recreativa, que
segundo alguns críticos arrefeceriam o espírito revolucionário da classe, o esporte
começou a ganhar times de origem operária.
Financiados pelos donos de fábrica, o times do Arsenal (1886) e do Manchester
United (1878) foram as primeiras agremiações nascidas em solo inglês. Em um curto
período de tempo, os primeiros times começaram a organizar campeonatos
assistidos por um público cada vez mais apaixonado. Com a grande aceitação
popular, os times começaram a investir em infra-estrutura e na contratação de
jogadores mais habilidosos. A noção empresarial começaria a dominar diversas
instâncias desse lucrativo esporte.
No Brasil, Charles Miller, filho de britânicos nascido em São Paulo, trouxe da terra de
seus pais o primeiro par de bolas e o livro de regras do jogo. Por toda a América
Latina, a popularização do jogo britânico se percebeu com a criação de diversos
times com nomes em inglês. Em pouco tempo, a propagação dessa prática
desportiva pelo mundo deu condições para a criação da primeira Copa do Mundo de
Futebol.
Inicialmente o governo britânico, por conta de sua patente histórica, pretendia
controlar a organização do evento. No ano de 1870, sob a tutela da Coroa Inglesa, as
primeiras copas do “mundo” aconteciam somente com a participação de times

ingleses. No entanto, em 1904, os franceses defenderam a universalização do esporte
com a criação da FIFA (Federação Internacional de Futebol). Na mesma época, o
futebol foi reconhecido como esporte olímpico.
A criação das seleções nacionais incrementou a competitividade e as técnicas do
jogo. A natural hegemonia da seleção britânica foi disputada pela seleção uruguaia.
Em pouco tempo diversos craques começaram a despontar na aurora do cenário
internacional do futebol. A partir dos anos 50, os brasileiros revelaram seus primeiros
grandes craques, entre os quais destacamos Pelé e Garrincha. O Brasil, hoje sendo
considerado país do futebol, integra parte significativa do chamado “mundo da bola”.